年賀状・手紙の処分方法｜個人情報を守る捨て方と供養

最終更新日：2026年8月6日｜監修：司法書士・行政書士 久留慎一郎先生・安心実家じまい事務局

監修者

久留 慎一郎（ひさどめ しんいちろう）／司法書士・行政書士

東京大学法学部を卒業後、日本航空株式会社に26年間勤務（うち法務部に4年間所属）。在職中に司法書士試験に合格し、2018年に独立開業、2021年に司法書士法人を設立。相続登記や不動産の名義変更など、実家じまいに関わる法律手続きを担当する。安心実家じまいの提携司法書士・行政書士。

■経歴

• 1966年鹿児島県生まれ
• 1985年鹿児島ラ・サール高校卒業
• 1989年東京大学法学部卒業／同年、日本航空株式会社入社（2002〜2006年は法務部所属）
• 2013年司法書士試験合格
• 2015年簡易裁判所訴訟代理等に関する法務大臣認定／同年、日本航空株式会社退職、司法書士法人コスモ入所
• 2017年司法書士法人コスモ退職
• 2018年事務所開設
• 2021年司法書士法人設立

■得意領域

• 相続登記・相続手続き
• 不動産の名義変更
• 相続放棄
• 簡易裁判所の訴訟代理

年賀状・手紙を処分する前に、まず確認したいこと

年賀状や手紙は、ほかの紙ごみと違って「捨てていいものかどうか」で迷いやすい品です。理由は大きく二つあります。ひとつは、氏名・住所・電話番号・勤務先といった個人情報が、差出人と受取人の双方について書かれていること。もうひとつは、故人や親しい人からの手紙には、金額に換算できない思い出の価値があることです。処分の手を止めずに進めるには、この二つを分けて考えるとうまくいきます。個人情報の扱いは「捨て方」の問題、思い出の扱いは「残すか手放すか」の問題です。以下では、品目別の処分方法、自治体ごみ・買取・供養・業者依頼の比較、個人情報を守る具体的な手順、供養という選択肢、実家の整理で大量に出てきた場合の進め方の順に解説します。

年賀状・手紙の処分は、単発の作業として考えるか、実家じまいや遺品整理の一部として考えるかで、必要な手間も変わります。自分の部屋にたまった数年分の年賀状を整理する場合は、この記事の「品目別ガイド」と「個人情報を守る捨て方」を読めば作業を進められます。一方、実家の押し入れや文机から数十年分の年賀状・手紙がまとまって出てきた場合は、後半の「実家の整理で大量に出てきたときの進め方」も合わせて確認してください。

結論を先に言うと、大半の年賀状・手紙は「個人情報の部分だけ裁断してから資源ごみ」で片付きます。特別な対応が必要になるのは、故人や思い出の詰まった手紙、価値がありそうな古い書簡、そして重要書類が紛れているケースの三つだけです。まずはこの切り分けを意識しながら読み進めてください。

品目別｜年賀状・手紙の処分方法ガイド

「年賀状」「手紙」とひとくくりに言っても、中身によって最適な処分方法は変わります。手元にある紙の束を、次の7つのどれに当てはまるか仕分けながら読んでみてください。

直近数年分の年賀状（自分宛て・特に思い入れのないもの）

もっとも数が多いのがこのタイプです。差出人の氏名・住所が印刷または手書きされているため、そのまま資源ごみに出すのは避け、裁断や塗りつぶしをしてから処分します。具体的な手順は後述の「個人情報を守る捨て方」で説明します。写真やイラストが多く、リサイクル資源としての品質を気にする自治体もあるため、分別区分は事前にお住まいの自治体のごみ分別ガイドで確認してください。

写真つき年賀状・家族写真が印刷された年賀状

子どもの成長記録や家族写真をあしらった年賀状は、氏名・住所に加えて顔写真という個人情報も含みます。写真部分は資源ごみとして再生しにくい素材（光沢紙・ラミネート加工）が使われていることも多いため、多くの自治体では「燃えるごみ」に分類されます。写真面を内側にして折りたたむか、油性ペンで人物と住所部分を塗りつぶしてから処分すると安心です。

故人・先代あての年賀状、思い出の詰まった私信

亡くなった親や祖父母あてに毎年届いていた年賀状、あるいは受け取った本人にとって思い入れの強い手紙は、ほかの紙と同じように機械的に処分しにくい品です。差出人が誰であるかが分かる年賀状は、訃報を伝えていない相手が今も送り続けている可能性があるため、実家じまいの過程で見つかった場合は喪中はがきや訃報連絡と合わせて確認すると、今後のやり取りの整理にも役立ちます。処分するかどうかは急いで決めず、後述の「供養して手放す」という選択肢も含めて検討してください。

使わなかった年賀はがき・切手シート

書き損じや余った年賀はがきは、ごみではなく資産として扱えます。郵便局の窓口では、手数料を払うことで通常のはがきや切手、レターパックなどに交換できる制度があります。交換できる商品や必要な手数料は年度や店舗によって案内が変わるため、最寄りの郵便局の窓口で確認してください。年賀状印刷サービスの中には、書き損じはがきの買取を行っているところもあり、枚数が多い場合は交換と買取の両方を比べてみる価値があります。

古い書簡・軍事郵便・著名人からの手紙など価値があるかもしれない手紙

実家の整理では、数十年〜百年近く前の手紙が出てくることもあります。戦時中に前線とやり取りされた軍事郵便、著名人の直筆サイン入りの手紙、消印の珍しい古い官製はがきなどは、古書店や骨董品店、切手・郵便史専門の買取業者で値がつく場合があります。買取価格は、差出人の知名度、状態（破れ・シミの有無）、消印や切手の希少性によって大きく変わるため、一律の相場は示せません。価値が分からない場合は、処分する前に古物商許可を持つ専門業者に査定を依頼することをおすすめします。個人が買い取る場合と異なり、業として買取を行う店舗には古物営業法に基づく古物商許可が必要です。

喪中はがき・慶弔はがき・招待状

年賀状の束には、喪中はがきや結婚式・葬儀の案内状、暑中見舞いなどが混じっていることもあります。これらも氏名・住所が書かれた個人情報である点は年賀状と同じですが、差出人の家族構成や不幸があった事実など、より踏み込んだ内容が記載されている場合があります。処分方法自体は年賀状に準じますが、内容を確認せずまとめて処分するのではなく、一度目を通してから仕分けることをおすすめします。喪中はがきは、翌年以降の年賀状のやり取りを控える相手を把握する手がかりにもなります。

重要書類が紛れている場合

年賀状や手紙の束の中に、権利証・保険証券・通帳・実印の登録カードといった重要書類が紛れ込んでいることがあります。特に実家の整理では、引き出しの中の書類が年賀状の束にまとめて輪ゴムで留められているケースが少なくありません。処分作業に入る前に、一度すべての束をめくって重要書類が挟まっていないかを確認する工程を挟んでください。誤って処分すると、再発行の手続きに時間と手数料がかかります。

処分方法を比較する｜自治体ごみ・買取・供養・業者依頼のマトリクス

品目ごとに向いている処分方法を一覧にしました。○は基本的に対応できる方法、△は条件付きで対応できる方法、×は基本的に向かない方法です。手元の年賀状・手紙がどの行に当てはまるか確認してください。

この表からも分かるとおり、「とりあえず全部ごみに出す」という一括処分は、価値のある古書簡や、まだ使える年賀はがき、重要書類の見落としにつながるリスクがあります。仕分けに数十分〜数時間かけるだけで、あとから後悔する場面を減らせます。

処分方法ごとの費用感

方法によって費用の有無も変わります。自治体ごみとして出す場合は、通常の資源ごみ収集の範囲であれば追加費用はかかりません。買取は、査定自体を無料で行う店舗が多く、値がつけば手元に現金が入りますが、値がつかない場合は引き取りを断られることもあります。供養は、神社のどんど焼きであれば無料か賽銭程度で済むことが多い一方、寺院・仏具店へのお焚き上げ依頼は、対象品目や量に応じて数百円から数千円程度の供養料を求められる場合があります。業者に仕分けから依頼する場合は、年賀状・手紙単体の処分費用として見積もられることは少なく、遺品整理や生前整理といった実家全体の片付け費用の中に組み込まれるのが一般的です。単発で紙類だけを片付けたいのか、実家全体の片付けの一部として進めたいのかによって、選ぶ方法は変わってきます。

個人情報を守る捨て方｜資源ごみに出す前にすること

年賀状・手紙の処分でもっとも実務的に重要なのが、この個人情報対策です。個人情報保護法は主に事業者による個人情報の取り扱いを規律する法律で、家庭で受け取った年賀状の処分そのものを直接規制する条文はありません。それでも、大量の氏名・住所・電話番号が書かれた紙をそのまま資源ごみに出すことには、現実的なリスクがあります。第三者が集積所の資源ごみから住所録を拾い集め、空き巣の下見や特殊詐欺の名簿作りに悪用する事例が各地で注意喚起されており、特に実家じまいの場面では「その家に長年届いていた年賀状の束」がまとめて出ることで、家が空き家になった、あるいは高齢者の一人暮らしであるといった生活状況まで読み取られてしまう可能性があります。次のチェックリストに沿って処分すれば、リスクを大きく減らせます。

実務チェックリスト｜年賀状・手紙を処分する前に

家庭用シュレッダーは1回に処理できる枚数が限られているため、実家の整理で段ボール数箱分の年賀状・手紙が出てきた場合、すべてを自分で裁断するのは現実的でないことがあります。その場合は、宛名面だけを切り取って別の袋にまとめ、通常の紙ごみとは別日に少量ずつ出す方法や、後述する業者への仕分け依頼を組み合わせる方法が現実的です。手で細かくちぎる場合は、氏名・住所・電話番号がそれぞれ別々の紙片に分かれるよう、縦横両方向に裂くと読み取りにくくなります。

自治体の分別ルールを確認する際に見るポイント

年賀状や手紙を資源ごみに出す場合、自治体によって「雑がみ」「その他紙類」「古紙」など呼び方も分別の細かさも異なります。確認しておきたいのは次の3点です。ひとつ目は、紐で縛って束ねて出す必要があるか、指定の紙袋に入れるだけでよいかという出し方の違いです。二つ目は、光沢紙・写真つきのはがきが雑がみと同じ扱いか、燃えるごみに分けるべきかという素材の違いです。三つ目は、集積所への持ち出しが週1回程度に限られる地域が多く、量が多い場合は複数回に分けて出す必要があるという頻度の制約です。お住まいの自治体のごみ分別ガイドやアプリで、年賀状・はがき類がどの区分に該当するかを事前に確認してから作業を始めると、途中で出し方を変える手間を避けられます。

第三者の個人情報が書かれた手紙をどう扱うか

実家から出てきた私信には、故人と第三者だけが知っている内容が書かれていることがあります。友人関係の相談事、金銭の貸し借り、家族には話していなかった交友関係など、相続人であっても踏み込みすぎると角が立つ内容が含まれる場合があります。兄弟姉妹など複数の相続人で実家を整理している場合は、手紙の内容をどこまで共有するか、誰が最終的な処分の判断をするかを、作業を始める前に話し合っておくとトラブルを避けやすくなります。第三者のプライバシーに関わる内容が含まれる手紙ほど、内容を読んだ人だけの判断で公にせず、処分か保管かを決めたら早めに区切りをつけることをおすすめします。

供養して手放すという選択肢｜どんど焼き・お焚き上げ

故人からの手紙や、長年大切にしてきた年賀状を「ごみ」として出すことに抵抗を感じる方は少なくありません。法律や宗教上の決まりがあるわけではありませんが、気持ちの整理をつけるために供養という形で手放す方法があります。

どんど焼き（左義長）

小正月にあたる1月15日前後、神社の境内や地域の広場で、正月飾りのしめ縄や門松、書き初めなどを焼納する伝統行事です。地域によっては年賀状や古いお守りも受け付ける場合がありますが、プラスチックやビニールコーティングされた紙、写真は焼却できない、あるいは受け付けないとする神社・自治会も多くあります。持ち込む前に、年賀状を受け付けているか、写真つきのものは可能かを、開催する神社や自治会へ電話で確認してから持参してください。

寺院・仏具店へのお焚き上げ依頼

菩提寺や近隣の寺院、仏具店では、年賀状や手紙、写真、位牌などを個別にお焚き上げしてくれる場合があります。対応可否や料金は寺院・仏具店によって差があり、無料で受け付けるところもあれば、供養料を定めているところもあります。郵送での受付に対応する寺院もあるため、遠方の実家を片付けている場合でも利用しやすい選択肢です。依頼前に、対象品目（年賀状のみか、写真や手紙全般も含むか）と料金の目安を確認してください。

供養は、処分方法としての優劣を決めるものではなく、気持ちの整理をつけるための選択肢のひとつです。すべての年賀状を供養に回す必要はなく、特に思い入れのある一部だけを選んで手放すという使い方でも十分です。

菩提寺が分からない場合の相談先

実家が遠方にある、あるいは代替わりで菩提寺との付き合いが薄くなっている場合、どこに相談すればよいか分からないという声もよく聞きます。その場合は、仏壇・仏具店に相談すると、お焚き上げに対応する寺院を紹介してもらえることがあります。葬儀を依頼した葬儀社が、遺品供養やお焚き上げの窓口を案内してくれる場合もあります。郵送での受付に対応する寺院や、複数の遺品をまとめて供養する合同供養祭を定期的に開催している寺院もあるため、近隣に心当たりがなくても選択肢はいくつかあります。急いで結論を出す必要はないため、気持ちの整理がついたタイミングで検討してください。

残すか手放すか迷ったときの判断基準

年賀状や手紙の整理でもっとも時間がかかるのが、この「残すか手放すか」の判断です。次の観点で考えると、迷いが減ります。

• 今も付き合いのある相手かどうか——現在も年賀状のやり取りが続いている相手の住所録は、来年以降の宛名管理に使うため、写真に撮るかスキャンしてデータ化してから手放すと、紙の保管場所を取らずに情報だけ残せます。
• 差出人が故人かどうか——故人からの手紙は、内容を読み返す時間を取ったうえで、特に思い入れの強い数通だけを残し、残りは供養か個人情報対策をしたうえで処分するという段階的な方法が現実的です。全部を一度に判断しようとすると作業が止まりやすくなります。
• 同じ内容が写真やデータで残せるか——年賀状はスマートフォンのスキャンアプリで撮影しておけば、現物を手放してもデザインや文面は見返せます。思い出を残したい気持ちと、紙の量を減らしたい実務上の必要性の両方を満たせる方法です。
• 資産価値があるかどうか——古い書簡や希少な消印のはがきは、判断に迷ったら処分せずいったん保管し、査定を受けてから結論を出してください。

すべてを「残す」と決めてしまうと、実家の片付けそのものが進まなくなります。逆にすべてを機械的に「捨てる」と決めると、あとで後悔する手紙が出てくることもあります。数を絞って残す、データ化して手放す、供養で区切りをつけるといった中間の選択肢を組み合わせるのが、現実的な進め方です。

デジタル化して手放す場合の手順

紙そのものは処分しても、デザインや文面を見返せる状態にしておきたい場合は、次の手順が目安になります。まず、残す判断がついた年賀状・手紙をまとめて置き、スマートフォンのスキャンアプリ（多くの標準カメラアプリにもスキャン機能が搭載されています）で1枚ずつ撮影します。次に、差出人ごと、または年ごとにフォルダを分けて保存すると、後から見返す際に探しやすくなります。最後に、スマートフォン本体だけでなく、クラウドストレージや外付けハードディスクにもバックアップを取っておくと、端末の故障によるデータ消失を防げます。数百枚単位になると撮影だけで数時間かかることもあるため、すべてをデータ化しようとせず、特に思い入れのある分だけに絞るほうが現実的です。

年賀状じまいをした後、それまでの年賀状はどうする？

近年は、高齢を理由に年賀状のやり取りに区切りをつける「年賀状じまい」を選ぶ方が増えています。年賀状じまいそのものは、次の年から年賀状を送らない旨を最後の年賀状で伝える習慣であり、すでに手元にある過去の年賀状の扱いとは別の問題です。年賀状じまいを済ませた後に、実家や自宅に残る数十年分の年賀状をどう片付けるかで迷う方は少なくありません。

年賀状じまいの後に多い悩み

年賀状じまいをきっかけに片付けを始める場合、次のような悩みが典型的です。ひとつは、長年やり取りしてきた相手との年賀状を全部処分してよいものか踏ん切りがつかないという心理的な迷いです。もうひとつは、年賀状じまいの挨拶状を送る相手を確認するために、結局すべての年賀状に一度は目を通す必要があり、想定より時間がかかるという実務的な負担です。

対処の方向性としては、直近2〜3年分だけ手元に残し、それより古いものは個人情報対策をしたうえで処分するという線引きが現実的です。判断に迷う年賀状だけを別によけておき、残りは今回の記事で紹介した手順で処分してしまうことで、作業が止まらずに進みます。年賀状じまいの挨拶状に記載する相手を確認する目的だけであれば、宛名部分を書き写す、または写真に撮っておけば、はがき自体は先に処分しても差し支えありません。

実家の整理で大量に出てきたときの進め方

実家じまいの現場では、押し入れや文机の引き出しから、年賀状・手紙・はがきが段ボール数箱分まとまって出てくることが珍しくありません。数十年分が輪ゴムで年ごとに束ねられて保管されているケースもあれば、雑多に詰め込まれているケースもあります。ここでは、量が多い場合の現実的な時間の目安と、事務局が現場でよく見るパターンを紹介します。

ケース別｜仕分けにかかる時間の目安

年賀状・手紙の仕分けと個人情報対策にかかる時間は、量によって大きく変わります。あくまで目安ですが、作業計画を立てる際の参考にしてください。

この目安は、仕分けをする人が一人で作業する場合を想定しています。重要書類の見落としを防ぐために、複数の家族で確認しながら進める場合は、人数が増える分だけコミュニケーションの時間も加算されると考えておくとよいでしょう。逆に、仕分けの基準（残す・供養する・処分するの3分類）を先に決めておき、迷ったら保留箱に入れるというルールを徹底すると、一つひとつの手紙で立ち止まる時間を減らせます。作業の途中で判断に迷う手紙が増えてきたら、いったん手を止めて休憩を挟むことも、精神的な負担を減らすうえで有効です。

事務局が現場でよく見るパターン

遺品整理の相談を受ける中では、年賀状・手紙まわりで次のようなパターンが繰り返し見られます。片付けを始める前に知っておくと、想定外の手戻りを防げます。

• 年ごとの束の中に、その年の確定申告書の控えや保険の証書が一緒に挟まっていて、全部まとめて処分しかけて気づく
• 差出人の中に、訃報がまだ伝わっていない古い友人がいて、年賀状のやり取りが数年分止まっていたことに整理中に気づく
• 年賀状よりも私信の手紙のほうが分量が多く、恋文や友人との文通など、家族が把握していなかった故人の交友関係が明らかになる
• 写真つき年賀状が数百枚単位であり、デジタル化を希望されても、スキャンだけで数日かかる分量になっている

量が多く、仕分けに割ける時間が限られている場合や、遠方にお住まいで実家に何度も通えない場合は、遺品整理サービスに仕分けから処分までまとめて依頼する方法もあります。貴重品・重要書類・形見として残したい物を先に抜き出したうえで、残りの紙類を処分するという流れは、単独の年賀状処分だけでなく、実家全体の片付けの一部として進めるほうが効率的です。遺品整理の全体的な進め方や費用の目安は遺品整理とは？いつから・費用・捨ててはいけないもので解説しています。

安心実家じまいのサービス案内

安心実家じまいは、遺品整理から家の売却・解体の手配までを一つの窓口でお受けする全国対応のサービスです。年賀状や手紙といった紙類の仕分けも、貴重品・重要書類・形見の品と合わせて対応します。写真や思い出の品が多い実家では、残す物と手放す物の判断に時間がかかりやすいため、仕分けの段階からご相談いただくことも可能です。

古い書簡や骨董的な価値がありそうな品が見つかった場合は、査定・買取につなげることもできます。買取額を作業費用から差し引ける仕組みもあり、処分にかかる費用を抑える方法のひとつとして活用いただけます。買取の仕組みや査定の流れは遺品整理の買取で詳しく紹介しています。

遠方にお住まいで実家に頻繁に通えない場合も、鍵をお預かりし、写真での報告をもとに立ち会いなしで進める方法をご案内できます。仕分けの際に重要書類が見つかった場合は、その場で処分せずお知らせする体制を取っています。サービスの詳細は遺品整理サービスをご覧ください。

よくある質問

まとめ

年賀状・手紙の処分は、個人情報の扱いと思い出の整理という二つの軸で考えると進めやすくなります。要点を振り返ります。

• 直近の年賀状は、氏名・住所面を裁断や塗りつぶしをしてから資源ごみへ。写真つきは燃えるごみになる自治体もある
• 未使用の年賀はがきは郵便局で交換できる資産。捨てる前に交換や買取を検討する
• 古い書簡や著名人の手紙は価値がある場合があり、処分前に古物商許可を持つ専門業者への査定が安全
• 故人・思い出の手紙は、どんど焼きやお焚き上げで気持ちに区切りをつけて手放す方法もある。受け入れ可否は事前確認が必要
• 大量にある場合は重要書類の混入確認を最優先にし、量に応じて自力対応と業者依頼を使い分ける
• すべてを残すかすべてを捨てるかの二択ではなく、写真データ化や一部だけ残すといった中間の選択肢も検討する
• 年賀状じまいの後は、直近2〜3年分だけ残し、それ以前は個人情報対策をして処分するといった線引きが現実的
• 第三者のプライバシーに関わる私信は、複数の相続人で共有範囲を話し合ってから処分を判断する
• 空き家に年賀状が届き続ける場合は、郵便局の転送サービスや差出人への連絡で、防犯の観点からも早めに対応する

年賀状や手紙は、一枚ずつは軽くても、束になると量も判断の負担も大きくなる品です。まずは重要書類が紛れていないかを確認し、個人情報の対策をしたうえで、残す・供養する・処分するを仕分けていくことが、後悔の少ない片付け方につながります。実家全体の片付けを検討している場合は遺品整理とは？いつから・費用・捨ててはいけないものを、買取を活用した費用の抑え方は遺品整理の買取もあわせてご覧ください。